En attendant que leur sort ne soit scellé par les services français de l’immigration, une cinquantaine de personnes sont hébergées dans le Centre d’accueil pour demandeurs d’asile (CADA) de Lagrasse dans l’Aude.

Ce petit village des Corbières a une forte tradition d’accueil. En 1983, les Lagrassiens ouvrent leurs bras aux « boat people », réfugiés cambodgiens, laotiens et vietnamiens fuyant la dictature Khmer. Depuis les demandeurs d’asile s’y succèdent le temps de la procédure.

Les résidents du CADA, essentiellement des familles, vivent dans l’ennui et la lenteur du quotidien. Ni chez elles, ni encore arrivées, elles sont dans l’impossibilité de se projeter, leur avenir étant suspendu à une décision administrative qui peut mettre des années à arriver. «On ne sait pas quand on arrive, on ne sait pas quand on repart », résume Ahmed, 15 ans, adolescent Somalien en transit au CADA avec sa famille pendant plus de trois ans.

Au cœur de Lagrasse, le CADA est un petit bout d’ailleurs. Un territoire où le temps se dilate et l’espace se rétracte. Un refuge temporaire qui offre un peu de répit et de sécurité mais qui finit par se transformer en impasse. Une tour de Babel où chacun tait son drame mais où tous partagent une même attente ambiguë teintée de crainte et d’espoir.